La campaña de expectativa que generaron hace unos meses Alexander Torrenegra y su equipo con LetMego se devela por fin cuando ya está al aire la versión beta del negocio. Por fin sale a la luz pública el modelo de negocio generado tras meses de “inmersión” trabajando en ello.

Recuerdo -y confieso- que me equivoqué en la primera reseña que escribí al respecto; para ese entonces sólo sabía que se trataba de una idea para “alojamientos”, lo que relacioné equivocadamente con hosting y desarrollo Web. Alexander debió reir mucho y no tuvo más opción que agradecerme por aquella nota.

Finalmente LetMeGo es una idea innovadora sobre hospedaje en cualquier latitud. Las empresas hoteleras podrán incluir sus lugares de manera gratuita en la comunidad, que a la vez será usada por los viajeros para encontrar el alojamiento en el lugar que necesitan por el precio que buscan. LetMeGo ofrece además información geográfica complementaria sobre puntos de interés y atracciones turísticas cercanas a los hoteles, y - por supuesto- un sistema efectivo de pago.

En el sitio, que por ahora está sólo en inglés y proximamente en español, se ilustra de una mejor manera de qué se trata LetMeGo (un video por demás divertido, en el que se pregunta, por ejemplo, por una cama y desayuno en Alcatraz y se registra el hotel de Norman Bates, personaje principal de Psicosis). Adicionalmente, es prioritario para Alexander y el equipo conocer otras necesidades expresas de sus potenciales clientes, para lo que ponen a disposición de sus preguntas y comentarios este espacio.

LetMeGo es entonces una alternativa innovadora y muy prometedora para la industria hotelera; y es allí donde radica el éxito inminente para esta empresa de colombianos. Por ser pionera en este tipo de servicio, podría decirse que en poco tiempo LetMeGo será el “Amazon” o el “Google” en el ámbito de la gestión de información sobre oferta hotelera, que finalmente se extiende a la turística en términos generales.

Felicitaciones sinceras a LetMeGo y su gente. Desde aquí seguiremos pendientes de sus avances y crecimiento.

Laura Camila Caro Salcedo / Medellín

Antes habíamos hablado de HiperBarrio, un grupo que emprendió camino en dar a conocer las experiencias de dos barrios de Medellín por medio de plataformas de autopublicación (blogs). Poco más de un año después hay nuevas noticias sobre este colectivo, que se hizo acreedor hoy al Nica de Oro 2009 de Prix Ars Electrónica en la categoría “Comunidades Digitales”.

No es extraño que HiperBarrio haya sido elegido como ganador unánime del premio - a pesar de lo sorpresiva que parece ser la noticia - pues la labor que han venido realizando desde 2007 es un ejemplo tangible de cómo puede la ciudadanía misma lograr avances significativos en comunidades con problemáticas sociales que hacen eco internacionalmente.

Estas personas se preguntaron un día cómo hacer para rescatar los referentes culturales de dos comunidades afectadas por -entre otros males- el conflicto armado urbano. Especialmente el grupo de La Loma, zona que la prensa bien recuerda por la llamada Operación Orión, ha tenido una continuidad muy significativa en su intención de contar las historias de sus habitantes.

Desde el impulso inicial de capacitación para la creación y publicación en blogs hasta su aporte para el fomento del sentido de pertenencia de la comunidad y el re-arraigo, ha hecho de HiperBarrio un merecedor sin dudas de tal reconocimiento.

Un recuento muy completo sobre la historia de este grupo y su galardón puede leerse en ¿Comunicación? Entretanto, de este boletín de prensa extracto el siguiente párrafo para dar cuenta de la coherencia entre los objetivos del premio para la categoría y la función social de HiperBarrio :

“La categoría “Comunidades Digitales” está abierta a proyectos políticos, sociales y culturales; iniciativas, grupos y escenas en el mundo que desplieguen un compromiso irrenunciable por proponer maneras inteligentes y exitosas de usar las tecnologías digitales para resolver problemas sociales”.

Que sea ésta una motivación más para replicar el modelo en otros lugares de este país, que tanto necesita de una verdadera reparación para las heridas de la guerra, la pobreza y la corrupción. Ante la impotencia política, más iniciativas de la ciudadanía.

Fotografía: blueandtanit.wordpress.com

Laura Camila Caro Salcedo / Medellín

José Levy inició en CNN hace 20 años, cuando esta cadena apenas daba sus primeros pasos mientras el mundo rodaba drásticamente finalizando el siglo. Los acontecimientos que han marcado la historia global, contados desde su experiencia como reportero en televisión, fue el tema que Levy expuso hoy en Medellín.

La conferencia -organizada por UNE Telecomunicaciones en el Teatro Metropolitano- contó con la asistencia de un público numeroso, en su mayoría estudiantes de periodismo y comunicación; fue parte de uno de los compromisos del español en la ciudad, pues también fue invitado por la instancia pública de la ciudad para ser testigo de la transformación de Medellín, aspecto sobre el cual se mostró sorprendido al iniciar su charla.

Si comparamos los hechos que ocurrieron hace dos decenas de años con la actualidad, podemos evidenciar de qué contradicciones se ha valido el funcionamiento político del planeta. La pugna entre el Pacto de Varsovia y la OTAN a lado y lado de la cortina de hierro, el apoyo de Estados Unidos a personajes como Sadam Hussein y Osama Bin Laden, y la transición del papado de Juan Pablo II a Benedicto XVI son algunos de los hechos del pasado que muestran cómo cambian las fuerzas que mueven el mundo.

Otros sucesos como la caída del muro de Berlín, el fin de la Unión Soviética, los ataques del 11S y el 11M, el conflicto entre Israel-Palestina y muchas catástrofes naturales fueron recordadas por Levy en el auditorio. Sin embargo, el sustrato principal de la conferencia -y quizá el aspecto al  que el español pudo referirse con más detenimiento- fue la situación de guerra en Medio Oriente.

Desde las entrevistas bizarras con Yaser Arafat o Ariel Sharón hasta el lado civil de la guerra en los campos de refugiados, José Levy ilustró cómo desde su percepción el mundo no puede verse desde blancos y negros, sobre todo en una profesión como el periodismo.

Ver en grises es lo que hace falta para dejar de juzgar quién es el malo y quién es el bueno; cuando el periodismo aborda los hechos con esos juicios de valor, es porque no se ha detenido a escuchar cuáles son las razones de los que son señalados como malos, explicó Levy.

La anterior fue una de las conclusiones más significativas de la conferencia. Es muy difícil resumir 20 años en una hora; además, -coincido con JL Rocha- las preguntas del público no dieron la talla para el invitado por el vicio de preguntar siempre lo mismo: la objetividad, la ética y -no podían faltar- qué piensa sobre esto o aquello de Colombia (algo “desbordado” por tratarse de alguien que pasa su vida al otro lado del mundo).

Un poco de contexto

Por su interés en el cáncer y en la necesidad de encontrarle una salida a dicha afección, José Levy estudió Biología en Barcelona. Años después viajó a Jerusalén para cursar un doctorado. Cuenta que inició en el periodismo por la necesidad de tener algún dinero con qué invitar a su esposa a un café en Tierra Santa.

Hoy, Levy es un reportero ejemplar con un cúmulo de experiencias dignas de ser escuchadas  en cualquier auditorio. Y con ello, no niega la importancia de la academia para formar periodistas profesionales, pues reconoce cómo tuvo que ser instruido, regañado y aconsejado por sus superiores en la cadena durante los primeros años. “La academia fue lo que me faltó a mí”, se refiere al tema contestando una de las preguntas sobre la importancia de la formación profesional periodística.

Para finalizar

Una reflexión sugerida por José Levy a propósito de la guerra en Jerusalén, que lamento no tener en palabras textuales: el lugar más sagrado del planeta resulta ser el de mayor derramamiento de sangre porque está en el medio la intención de controlar y apoderarse del origen, en vez de ver precisamente en ese origen -que es común- una oportunidad.

Laura Camila Caro Salcedo / Medellín