En días pasados llegó a mis manos un estudio de The Jeffrey Group sobre el fenómeno de los blogs en cuatro países de América Latina, Argentina, Brasil, México y Venezuela. Tras leer The Blogosphere in Latin America: An Analysis of the Region’s Webinfluentials, caí en cuenta que hay una enorme diferencia entre los blogs de Estados Unidos, los blogs de esos cuatro países y los blogs del resto de América Latina.

Mientras que en Estados Unidos los blogs ya comienzan a generar ingresos y cada vez son más utilizados por las compañías y políticos como armas de mercadeo (ejemplo: Obama) o por nuevos grupos mediáticos para competir con medios tradicionales (Huffington Post o Daily Kos), en estos cuatro países apenas son utilizados por individuos ansiosos por expresarse sin expectativa de retribución económica. Y en el resto de países latinoamericanos el escenario es aún más primitivo, con la excepción de Chile y Colombia, que extrañamente no fueron estudiados por The Jeffrey Group.

A continuación resumo algunos de los puntos más importantes del estudio, que está publicado en inglés, español y portugués. Entre paréntisis incluyo la fuente citada por el estudio:

• Se calcula que hay 9.1 millones de blogeros en América Latina, lo que corresponde al 7.2 por ciento de los usuarios de internet en la región. (TGI, 2007).

• En 2007 había 126 millones de usuarios de internet en América Latina, lo que equivale a una penetración del 22.2 por ciento (contra 71 por ciento de Estados Unidos). (Internet World Stats, 2008)

• Han surgido en América Latina directorios de blogs similares a Technorati. Algunos de ellos son Blogalaxia.com, Veneblogs.com, Alianzo.com, Bitacoras.com, Blogsmexico.com y iBest.com.br.

• De 168 blogs sondeados por The Jeffrey Group, 61 son escritos por periodistas. De los 168, solo dos de ellos consideran que el blogueo es su principal actividad. Y ninguno reportó que puede vivir de ingresos generados por mantener un blog.

• En Brasil, los temas más populares de blogs son política, tecnología y deportes. Según Universal McCann, 7 millones de brasileños han escrito para un blog.

• En México, política y economía son los temas más populares de los blogs. Y de acuerdo a Universal McCann 3.7 millones de usuarios de internet en México han escrito para un blog.

• En Venezuela, tecnología, temas de opinión (¿política?) y cultura, son los más populares.

• En Argentina, el estudio da a entender (pero no es explícito) que el tema más popular de los blogs es la tecnología.

• Algunas compañías en esos cuatro países se están comenzando a dar cuenta de la importancia de los blogs, principalmente ante las denuncias hechas por blogeros.

Si bien damos la bienvenida a este tipo de estudios, el reporte de The Jeffrey Group solo cubre cuatro países (cuando su título promete “América Latina”), y no releva los nombres de los blogs o blogeros consultados para el informe. No nos cuenta cuales son los blogs más visitados de la región. Tampoco revela quién preparó el informe para The Jeffrey Group. Hemos quedado con más preguntas que respuestas sobre el estado de la “Blogosfera en América Latina”. Pero al menos es un comienzo que aquí compartimos.

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• EL BLOG político Huffington Post cerró una tercera ronda de financiación, esta vez por $25 millones de Oak Investment Partners, según confirmó esta mañana la empresa en un correo electrónico. La semana pasada habíamos informado que el blog de Ariana Huffington negociaba una nueva inyección de fondos, los cuales utilizará para crear una nueva unidad investigativa, crecer su oferta de video, lanzar nuevas versiones del Post en varias ciudades de Estados Unidos y hacer algunas adquisiciones.

• YAHOO elimina el cargo de director general de Yahoo para España y Portugal, que ocupa Ignacio Azcoitia, revelan Expansion y 233grados.

• LIBROS. Esta semana salen al mercado dos libros de interés para todos los que estamos interesados en periodismo digital.

> El primero, y el que ha generado más interés en los medios, es The Man Who Owns The News (El dueño de las noticias), una biografía sobre el magnate de medios Rupert Murdoch, escrita por Michael Wolff, conocido columnista de la revista Vanity Fair. Que yo sepa el libro solo está disponible en inglés.

> El otro libro, que más bien parece una guía promocional, es The Huffington Post Complete Guide Blogging (La guía completa de blogging del HuffingtonPost). Es escrito por los editores de blog.

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• PREMIOS Y DESARROLLOS. Esta mañana, cuando revisiba mis sitios favoritos y mi RSS, me encontré con cinco historias de éxito de españoles, una argentina, un brasileño y una cubana, cuyo talento y dedicación los ha llevado a crear innovadores productos en la web, ahora reconocidos internacionalmente. Resumo sus casos con orgullo:

• 233grados.com, de España, fue seleccionado por el jurado como el Mejor Weblog en Español del año por los premios The Bobs, que entrega en Berlín la cadena de radio y televisión alemana Deutsche Welle. 233grados.com, un blog que trata sobre el periodismo digital, pertenece a Dixired, un grupo que busca “crear el grupo más importante de comunicación en Internet“. Detrás de este proyecto está uno de los pioneros del periodismo en internet, Mario Tascón, ex Prisacom.
• El blog Bestiaria, de la argentina Carolina Aguirre, fue premiado por los usuarios como el mejor blog en español de The Bobs. Lee más aquí sobre la historia de Carolina y su bitácora de “mujeres fantásticas y reales”.
• Generación Y, de la cubana Yaoni Sánchez, fue seleccionado como el mejor Weblog 2008. Esta es la máxima distinción de The Bobs y se lo lleva Yaoni porque “logra describir con mucho esfuerzo como se vive el día a día en Cuba”.
• El ingeniero de software español y fotógrafo Víctor Espigares lanzó en septiembre del 2007 Vi.sualize.us, uno de tres sitios de bookmarking de imágenes (similar a De.licio.us pero para fotos e imágenes) que hoy resalta The New York Times en su blog Bits.
• El brasileño Fabio Giolito desarrolló We Heart It, otro de los tres sitios de bookmarking de imágenes que hoy resalta The New York Times en su blog Bits.

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