Como ustedes recodarán, hasta hace un año el NYTimes.com, la version electrónica de The New York Times, cobraba a sus usuarios por acceder a algunos de los contenidos en su sitio. Desde entonces, el Times ofrece prácticamente toda información y noticias en su sitio de manera gratuita. ¿Cómo le va al Times con esta estrategia y de dónde vienen sus ingresos ahora? ¿Qué pueden aprender los periódicos latinoamericanos del periódico más visitado por internet en Estados Unidos?

En este enlace publicado a principios de septiembre, Vivian Schiller, gerente general de NYTimes.com, explica que la venta de publicidad (banners y avisos con imágenes) continúa siendo la principal fuente de ingresos de la publicación, seguida de los avisos clasificados. No da cifras pero se sabe el Times continúa dependiendo de los ingresos del periódico impreso para sobrevivir.

La estrategia del Times, explica Schiller, consiste en maximizar lo que ella llama “escala” y “contexto“. Es decir, atraer un alto número de usuarios online (escala), con preferencia a la audiencia de “calidad”, educada, informada e influyente. El Times tiene 20 millones de usuario únicos.

Y, por otro lado, expandir las secciones de contenido en las que los anunciantes desean tener una presencia (contexto). Por ejemplo, admite que una de las razones por las que el Times lanzó la revista digital TMagazine.com fue para atraer a los “diseñadores que quieren vender sus productos a lectores que buscan nuestra cobertura sobre la alta moda”. También dice que están creciendo su oferta de noticias de negocios debido al interés por parte de instituciones financieras o vendedores de tecnología en llegarle a empresarios que buscan las noticias de negocios en NYTimes.com.

Que un medio de comunicación quiera complacer a sus anunciantes con contenido y noticias relacionadas con los avisos no es nada nuevo. Pero, ¿hasta qué dónde va a llegar el Times? Va a tener que tener mucho cuidado en no lastimar la calidad del producto por cuenta de unos necesitados dólares.

Schiller explica que el NYTimes.com tiene otras fuentes de ingresos, con seguridad menores, como la venta de anuncios de texto de Google, suscripciones de crucigramas, venta de boletos, DVDs y libros online, y la venta de información de archivo.

“También venemos nuestro archivo a servicios bibliotecarios como Proquest y LexisNexis”, dice Schiller

¿Qué opina usted sobre el modelo del Times? ¿Qué otros modelos cree que se pueden aplicar a los periódicos latinoamericanos?

Andrés Cavelier, Washington